Di skuad Persema, ada tiga pemain yang disebut-sebut punya kesempatan untuk bisa bergabung dengan Timnas U-23. Mereka adalah Irfan Bachdim, Kim Jeffrey Kurniawan, dan Reza Mustofa. "Saya sudah mendapatkan kabar kalau tiga pemain itu akan bergabung dengan timnas. Tapi sampai saat ini, surat resmi mengenai pemanggilan mereka belum saya terima," ujar Timo usai latihan di Stadion Gajayana kemarin (22/4).
Sebelumnya, ketika pemain yang berkiprah di Liga Primer Indonesia (LPI) diwacanakan untuk bergabung dengan Timnas U-23, Timo keberatan untuk melepas pemain Persema. Penyebabnya, pelatih kepala timnas Alfred Riedl akan mengadakan pemusatan latihan jangka panjang dan tidak memperbolehkan pemain membela klub selama TC tersebut. Timo menilai, kebijakan Riedl itu merugikan klub yang sudah mengeluarkan dana banyak untuk kontrak tetapi tidak bisa memanfaatkan tenaga pemain.
Kini, mantan pelatih Timnas Wanita Indonesia itu rela melepas jika pemainnya dipanggil Timnas U-23. Timo menilai kepentingan negara lebih penting daripada kepentingan klub. "Bergabungnya pemain di timnas memiliki manfaat buat tim dan pemain yang bersangkutan. Saya tidak keberatan jika pemain Persema dipanggil timnas," tegas pemegang lisensi kepelatihan A UEFA ini.
Menurut Timo, tiga pemainnya sangat layak bergabung dengan timnas. Dia menilai Irfan, Reza, dan Kim Jeffrey punya kualitas bagus. Irfan bahkan pernah memperkuat timnas senior di ajang Piala AFF 2010. Kim Jeffrey sebelumnya juga diproyeksikan memperkuat Timnas U-23 sehingga melakukan naturalisasi (pindah kewarganegaraan) dari Jerman ke Indonesia. Sedangkan Reza terus meperlihatkan perkembangan bagus di LPI. Sampai saat ini, Reza sudah menyumbangkan empat gol buat Persema. Padahal, Reza jarang menjadi starter.
Sebenarnya, Timo mengaku berat melepas Reza. Pertimbangannya, Irfan dan Reza berposisi sama: striker. Jika Reza bergabung dengan timnas, Timo bakal kesulitan mencari tandem Han Sang Min karena hanya tinggal Jaya Teguh Angga. Padahal, Angga dan Sang Min punya tipikal yang sama. "Reza dan Sang Min saling mengisi kalau ditandemkan," ucapnya.
Terlepas dari kesempatan masuk timnas, tiga penggawa Persema itu harus fokus dulu terhadap laga sore nanti melawan Medan Chiefs di Stadion Gajayana. Persema butuh kemenangan untuk membuka peluang merengkuh kembali takhta klasemen yang direnggut Persebaya 1927. Kalau Persema menang dan Persebaya 1927 besok takluk di kandang PSM Makassar, Persema kembali memuncaki klasemen.(yon/yn/ko)
