Setelah sempat berlarut-larut, PSSI akhirnya mengkontrak secara resmi Rahmad Darmawan sebagai pelatih tim nasional U-23.
"Sudah resmi. Rahmad dikontrak selama dua tahun," kata Ketua Umum PSSI, Djohar Arifin Husin, Sabtu (20/8/2011).
"Dia memiliki tugas jangka panjang untuk SEA Games dan tim nasional senior. Rahmad juga punya tugas di SEA Games 2013. Kami sangat serius membentuk timnas," sambungnya.
Rahmad dengan dibantu Widodo C Putro dan Aji Santoso telah memimpin pelatnas timnas U-23 sejak akhir Juli lalu meskipun belum dikontrak secara resmi. Timnas U-23 yang diracik Rahmad pun dinilai cukup menjanjikan. Hal itu terlihat saat Yongki Aribowo dan kawan-kawan bermain imbang 1-1 dengan timnas senior di laga uji coba, Kamis (18/8/2011).
Timnas U-23 dinilai tampil lebih terorganisasi ketimbang seniornya pada pertandingan tersebut. Meskipun demikian, Rahmad yang pernah melatih Persipura Jayapura dan Sriwijaya FC itu mendapat tugas berat karena ia diharapkan mampu membawa timnas U-23 meraih medali emas di ajang SEA Games 2011.
